ze'-bul (zebhul, måske "ophøjet"; Zeboul): I Dom 9,26 ff. kaldes han i 9,30 sar ha-`ir, "byens hersker", et udtryk oversat "byens guvernør" i 1 Kong 22,26 = 2 Krøn 18,25; 2 Kong 23,8; 2 Krøn 34,8; han var "kommandant for byen" Sikem. I Dom 9,28 omtales han som paqidh, "embedsmand", eller, mere korrekt, "stedfortræder" for Abimelek. Dette vers er lidt vanskeligt, men hvis vi læser "tjente" i stedet for "tjen I", bliver meningen ret klar. Med Moore (Judges, 255 ff) kan vi oversætte det sådan: "Hvem er Abimelek? og hvem er Sikem, at vi skulle tjene ham (dvs. Abimelek)? Tjente Jerubba’als søn og Zebul, hans stedfortræder, ikke (tidligere) Qamors folk (Sikems far)? Hvorfor skulle vi da tjene ham (Abimelek)?" Det er også sådan, Budde (Kurzer Hand-Comm. z. Altes Testament, 75) forstår verset. Og videre i Dom 9,29 læser mange med Septuaginta i stedet for "og han sagde": "så ville jeg sige".

Zebuls stilling er her en stedfortræders for Abimelek, som boede i Aruma (Dom 9,41). Da Gaal kom til Sikem, en nyankommen med en flok mænd, greb han lejligheden ved en vinhøstfest til at angribe Abimelek og udtrykke et ønske om at lede et oprør mod ham (Dom 9,26-29). Zebul hørte disse ord og indberettede sagen til sin herre, idet han rådede ham til at foretage et pludseligt angreb på byen (Dom 9,30-33). Det gør Abimelek, og da Gaal bemærker tropperne, fortæller han det til Zebul, som vender sig imod ham og befaler ham at gøre alvor af sine pralende ord. Gaal tvinges således til at gå ud og kæmpe mod Abimelek og bliver besejret (Dom 9,34-40).

Hvis dette er den rette fortolkning af fortællingen indtil nu, er den ret enkel og klar. Nogle hævder imidlertid, at Gaals ord om Zebul i Dom 9,28 er ment som en fornærmelse mod byens guvernør; dette er Wellbauschs synspunkt (Compos., 353 f, note) og Nowacks (Handkomm.; sammenlign også hans Archdologie, I, 304, 308, om betydningen af sar). Ifølge dem er Zebul leder af sikemitternes fællesskab, og Wellhausen og Kittel (History of Hebrew, II, 85) mener, at han havde noget at gøre med oprøret i 9,23-25. For det sidste synspunkt er der intet bevis; muligvis var Zebul leder af fællesskabet i Sikem, men da han var undersåt under Abimelek, som var konge eller fyrste over Sikem, kunne der ikke ligge megen brod i at kalde ham sin herres "stedfortræder".

De spørgsmål, der rejser sig ud fra Dom 9,41 ff, behøver kun at blive nævnt her. Mange kritikere har i 9,22-45 set mere end én kilde. Moore grupperer versene således:

(1) 9,22-23.25.42 ff som stammende fra Elohisten (E), med 9,24 fra RJE;

(2) 9,26-41 stammende fra J. Det er tvivlsomt, om opdelingen er så klar som dette.

Der synes dog at være paralleller:

(1) Abimeleks planer i 9,34-40 ligner meget dem i 9,42 ff.

(2) Dom 9,41 b synes kort at gengive det, vi finder fortalt i 9,34-40.

(3) Septuaginta i 9,31 har fået mange til at foreslå, at vi dér bør læse: "og han sendte sendebud til Abimelek i Aruma", i stedet for at læse "svigefuldt". Vi ville således have en parallel til 9,41a.

Det kan derfor foreslås, at hvis beretningen er dobbelt (og det er mærkeligt, at Abimelek igen skulle angribe byen med næsten de samme metoder som før, når oprørerne allerede var blevet skaffet af vejen), ville fortællingerne stå i denne rækkefølge:

Indledning, Dom 9,23-25; derpå 9,26-29.30 fælles for begge, og således muligvis en del af 9,31 og 32 f. Derefter har vi to beretninger om begivenheden: (a) 9,31 (delvis),34-40; (b) 9,41-45, efterfulgt af 9,46 ff.

David Francis Roberts