1. Kvinder af betydning i menigheden i Filippi:

Textus Receptus i Stephanus' udgave af Det nye testamente læser Euodia, som betyder "vellugtende", Fil 4,2. King James-udgaven har forvandlet Euodia til Euodias, hvilket er et mands navn. Fejlen er rettet i den reviderede udgave (britisk og amerikansk): En kristen kvinde, et af medlemmerne af menigheden i Filippi. Hun og Syntyche, som nævnes i samme vers, var tydeligvis personer af betydning, fremtrædende i arbejdet i menigheden der. I Filippi blev evangeliet først forkyndt for kvinder ApG 16,13, og menigheden blev først dannet blandt kvinder – tydeligvis i Lydias hus ApG 16,15; ApG 16,40. Paulus retter her en bøn til Euodia og Syntyche. Han beder – ordet bruges aldrig om bøn fra os til Gud – han anmoder, han bønfaller. Euodia, og så gentager han ordet, han bønfaller Syntyche, om at være af samme sind i Herren. Muligvis, som Lightfoot antyder, kan de have været diakonisser i menigheden i Filippi, men uanset hvilken stilling de havde i denne henseende, var der opstået uenigheder mellem dem om et eller andet emne, som vi ikke ved hvad var.

2. Den uenighed som opstod:

Men uanset hvad der var til debat, var det blevet så alvorligt, at i stedet for at bruddet blev helet, var tingene blevet kroniske; og nyheder om denne mangel på tålmodighed mellem Euodia og Syntyche var blevet bragt til Paulus under hans fangenskab i Rom.

3. Paulus bønfaldende appel:

Den kristne tilstand i menigheden i Filippi gav Paulus næsten blot glæde. Han betragtede med fryd deres tro og standhaftighed og gavmildhed. Der var ingen falsk lære, ingen splittelse blandt dem. Det eneste, som kunne give ham nogen uro, var mangelen på harmoni mellem Euodia og Syntyche. Han bønfaldender dem om at opgive deres uenigheder og at leve i fred i Herren. Sådan er det motiv, som han fremstiller for dem for at få deres forsoning til at ske; at leve i strid og fjendskab er ikke værdigt for dem, som er "i Herren", som er blevet forløst af Herren, og hvis hele liv skal være en stræben efter at behage Ham.

4. Den sande medarbejer:

Paulus går videre til at bede en bestemt person, ikke navngivet, men som han kalder "sande medarbejer" om at hjælpe dem, det vil sige at hjælpe Euodia og Syntyche; for hver af dem, siger han, "arbejdede med mig for evangeliet." Det er usikkert hvad der menes med "sande medarbejer". Han kan henvise til Epafroditus, som bragte brevet fra Rom til Filippi. Andre navne er blevet foreslået – Lukas, Silas, Timoteus. Nogle har troet, at Paulus her henviser til sin egen hustru, eller til Lydia. Men sådan et forslag er uholdbart, eftersom vi fra hans egne ord ved (1 Kor 7,8), at han var enten ugift eller enkemand. Og tanken om, at "medarbejderen" er Lydia, er lige så forkert, fordi ordet "sande" i det græske er hankøn. Et andet forslag er, at "medarbejer" virkelig er et egentligt navn – Syzygus. Hvis det er tilfældet, henvender apostelen sig til Syzygus; eller hvis det ikke er sådan, så taler han til den unavngivne "sande medarbejer"; og hvad han siger, er, at han beder ham hjælpe Euodia og Syntyche, fordi deres arbejde for evangeliet ikke var noget nyt. Langt fra det, da Paulus først bragte evangeliet til Filippi, havde disse to kristne kvinder været hans tro og ivrige medhjælpere i udbredelsen af kendskabet til Kristus.

5. Appellen for forsoning:

Hvor bedrøveligt da, at der skulle være nogen uenighed mellem dem; hvor bedrøveligt, at den skulle vare så længe! Han beder også Klement og alle de øvrige kristne i Filippi, hans medarbejdere, hvis navne, skønt ikke nævnt af apostelen, dog står i livets bog, om at hjælpe Euodia og Syntyche; han beder dem alle om at støtte dette arbejde for forsoning. Tvivlsomt var hans bøn ikke forgæves.

Se Syntyche; medarbejder.

John Rutherfurd