Spring til indhold

Sæbe

På engelsk: Soap

Easton's Bible Dictionary

(Jer 2,22; Mal 3,2; heb. borith), egentlig en vegetabilsk alkali, udvundet af asken fra visse planter, især salsola kali (salturt), som findes i mængde ved Det Døde Havs og Middelhavets kyster. Det ser ikke ud til, at hebræerne kendte det, man nu kalder “sæbe”, som er en forbindelse af alkaliske karbonater med olieholdigt stof. Ordet “purely” i Es 1,25 (RV, “throughly;” randnote, “som med lud”) er bogstaveligt “som med bor.” Dette ord betyder “klarhed” og derfor også det, der gør klart eller rent, alkali. “De gamle brugte alkali blandet med olie i stedet for sæbe (Job 9,30), og også ved smeltning af metaller for at få dem til at smelte og flyde lettere og renere” (Gesenius).

International Standard Bible Encyclopedia

sop (borith; King James Version sope): Borith er afledt af bor, "renhed", altså noget, som renser eller gør rent. Sæbe i moderne forstand, som betegnelse for et salt af en fedtsyre, for eksempel det, der fremstilles ved at behandle olivenolie med kaustisk soda, var sandsynligvis ukendt på Det Gamle Testamentes tid. Selv i dag findes der egne i det indre Syrien, hvor sæbe aldrig bruges. Kogekar, tøj, ja selv kroppen renses med aske. Asken fra husholdningens ildsteder gemmes omhyggeligt til dette formål. Det rensemiddel, der omtales i Jer 2,22 (sammenlign Septuaginta på stedet, hvor borith gengives med poia = "græs") og Mal 3,2, var sandsynligvis den vegetabilske lud, som på arabisk kaldes el qali (oprindelsen til engelsk alkali). Dette materiale, som er en blanding af rå natrium- og kaliumkarbonater, sælges på markedet i form af grålige klumper. Det fremstilles ved at brænde ørkenplanter og tilsætte asken så meget vand, at den klumper sammen. Før opdagelsen af Leblancs proces blev store mængder qali eksporteret fra Syrien til Europa.

Når kvinderne vasker tøj, drysser de den pulveriserede qali over de våde klæder og lægger dem derpå på en flad sten og banker dem med et træbræt. Når kroppen vaskes, smøres huden først med olie, derpå gnides qali på, og hele den slimede blanding skylles af med vand. Qali blev også i oldtiden brugt som flusmiddel ved raffinering af ædle metaller (sammenlign Mal 3,2). I dag foretrækker mange syriske sæbemagere qali frem for den importerede kaustiske soda til sæbefremstilling.

I Susanna (vers 17) findes en ejendommelig henvisning til "vaskekugler" (smegmata).

James A. Patch

Kilde: Easton's Bible Dictionary (M.G. Easton, 1897) og International Standard Bible Encyclopedia (red. James Orr, 1915/1939), public domain. Oversat til dansk med AI og endnu ikke gennemlæst (helt eller delvis). Koblinger til personer og steder: Theographic Bible Metadata (CC BY-SA 4.0).